Los perros son carnívoros y esto se puede comprobar no solo por su preferencia hacia la carne sino por lo bien que cubre sus necesidades proteicas. Sin embargo, no es un carnívoro exclusivo y requiere para su completa nutrición de otro tipo de alimentos.
Los alimentos que consuma su perro influirán de manera drástica en el desarrollo de sus huesos, músculos, pelaje y en el buen funcionamiento de su aparato digestivo.
Aunque los perros comerían casi cualquier cosa que se les ofrezca, no hay que guiarse por esto ya que tienen un sistema gustativo bastante pobre y por lo tanto no son exigentes en el tipo de comida o en la variedad. Igualmente, es raro que rechacen un bocado tentador que les ofrezcamos desde la mesa, aunque recién hayan comido y estén satisfechos, así que debe ser el dueño quien controle y decida bajo ciertos parámetros la cantidad de comida que recibirá su perro.
Cumpliendo un horario de comida, el perro aceptara, tarde o temprano, el alimento que usted decida darle. Esto depende mucho también de la fuerza de voluntad del amo ante los deseos del perro, ya que casi todos parecen tener hambre todo el día y nos inclinamos a darle un bocado a cualquier hora.
Esta pauta se cumplirá siempre y cuando el desgano ante la comida se deba a alguna enfermedad que debería ser controlada. En caso de que el perro haya dejado de comer por más de 24 horas o que sin ninguna razón aparente deje de comer su alimento habitual, debe acudir al veterinario.
Como la alimentación del perro dependerá enteramente de su amo, es necesario informarse sobre los alimentos recomendados y cantidades apropiadas según las características individuales de animal.

Cachorros lactantes:
Al nacer los perritos, como todos los mamíferos, comenzaran a mamar leche de la madre casi a la media hora de nacidos. Este primer alimento es vital, ya que contiene los anticuerpos que los inmuniza contra las enfermedades.
Durante la primera semana, los cachorros dependen totalmente de su madre y debemos asegurarnos que ella este bien alimentada para que produzca suficiente leche, sobre todo en camadas muy numerosas ya que durante esta semana los cachorros se alimentaran cada dos horas. No es mucho más lo que podemos hacer por los cachorros en este primer periodo, ya que lo más aconsejable es permitir que la madre se encargue de sus cuidados y alimentación. La madre se encargara incluso de consumir todos los excrementos de los cachorros durante las 3 primeras semanas de vida.
Las siguientes dos semanas continuaran lactando unas 6 veces al día. Es necesario vigilar que todos los cachorros tengan acceso a la madre, ya que por lo general existe alguno menos activo que por ende logra llegar menos veces hacia la teta de la madre.
Después de las 3 semanas:
En este punto, los cachorros ya son capaces de comenzar a digerir otro tipo de alimentos. Al cumplir las 3 semanas de vida, se puede comenzar dándoles cereales o papilla dos veces al día. Todavía seguirán recibiendo la principal fuente de nutrientes de la leche materna.
A las 4 semanas, ya empiezan a ser destetados y por ende a recibir alimentos de mayor contenido energético y proteico. Se pueden variar los alimentos repartidos en dos comidas diarias que pueden contener yema de huevo cocida, cereales, carne cocida picada en trozos pequeños o alimentos preparados especiales para esta etapa de crecimiento. También se les debe proporcionar agua limpia y seguirán tomando leche de la madre.
A partir de este momento, cambiara la proporción de alimentos que reciben comparado con la leche materna. A las 5 semanas comerán de 4 a 5 veces al día los mismos alimentos que se les han estado suministrando, preferiblemente los preparados comerciales.
Cumplidas las 6 semanas, la producción de leche materna desciende por lo que comenzamos a tratar con un cachorro más independiente. Se le deben proporcionar 3 o 4 comidas al día, compuesta por alimento enlatado o galletas para cachorros. Además del agua, se les puede ofrecer leche industrial siempre que la toleren.
Después de las 7 semanas el cachorro debe haberse independizado, en cuanto a alimentación, de la madre. Ya se puede mantener la frecuencia de las comidas en 3 veces al día: mañana, mediodía y noche. Las cantidades diarias varían de acuerdo al peso y tamaño del perro. Es recomendable guiarse por la etiqueta del alimento que le estamos suministrando para asegurarnos que sean las cantidades correctas.
El perro recibirá alimentación para cachorros hasta el año de vida, y no debemos escatimar en darle la mejor que podamos en esta etapa tan importante.

Perro adulto:
Pasada la principal etapa del crecimiento, el perro ya es adulto y su alimentación es diferente. Ya no necesita las mismas cantidades de calorías y proteínas de antes y las comidas deberán ir disminuyendo de frecuencia hasta acostumbrarlo a una hora especifica una sola vez al día.
Lo más importante es la calidad de lo que consume, y sobre todo que el alimento satisfaga las necesidades básicas de proteínas, grasas e hidratos de carbono, así como las vitaminas y minerales adecuados. Ahora las necesidades se basan en la cantidad de ejercicio diario, y si no controlamos su dieta pueden presentarse varios problemas como la obesidad.
Una comida completa, se encuentra en los alimentos comerciales para perros. Ya sea seca o enlatada, posee las características justas para que no tenga que preocuparse por nada mas, siempre y cuando sea de buena calidad.
Un perro activo, alerta y de pelaje brillante, seguramente estará siendo bien alimentado.

Después de los 8 años:
Aproximadamente a partir de los 8 años, el perro comienza la etapa de envejecimiento. Su salud y bienestar dependerán de los cuidados que reciba de su amo, pero sobre todo de la alimentación.
El principal problema es el de la obesidad, ya que el perro hace menos ejercicio que antes y su metabolismo se hace mas lento. La mejor manera de controlar esto, es ofreciéndole comida "senior" y disminuyendo la cantidad diaria de alimento.
Muchas veces cometemos el error de disminuir la cantidad de comida del perro, pero no así los bocados que le damos durante el día, y de esta forma no evitaremos la obesidad.
Su sistema digestivo se vuelve más delicado, por lo que la comida debe ser de fácil digestión y absorción.

El agua es siempre el elemento más importante en el desarrollo de los seres vivos. Solemos restarle importancia porque generalmente tenemos fácil acceso a ella y es barata, pero en el caso de los perros su importancia no tiene comparación.
La falta de una cantidad suficiente de agua disponible, puede ocasionar graves trastornos en los perros, sobre todo en los cachorros. Esto se debe a que cumple funciones de gran importancia para el organismo, como regular la temperatura y facilitar la eliminación de los productos de desecho.
Para evitar estos trastornos, debe asegurarse que su perro cuente con una fuente de agua limpia permanente. Tratar de calcular una medida fija no es efectivo, ya que los perros varían el consumo de agua de acuerdo a la temperatura ambiental, cantidad de ejercicio que realizan y el tipo de alimentos que consumen.
Los perros que se alimentan de comida seca tomaran mas agua que los que comen comida enlatada, ya que esta posee un mayor grado de humedad. La cantidad del alimento también influye, pues si consume gran cantidad de alimento tendrá más energía, realizara mas ejercicio y por ende tomara más agua.
Existen varios dispositivos de suministro de agua para perros, pero cualquiera que elija será apropiado siempre que se vigilen los niveles de consumo y se mantenga limpio el recipiente para evitar la aparición de bacterias.

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Los huesos constituyen un gran mito con respecto a los perros. Solemos verlos en dibujos animados mientras roen un gran hueso y asociamos esta actividad a la vida real.
Es cierto que el sistema digestivo del perro esta diseñado para disolver y digerir huesos, pero no contamos con el paso que estos deber hacer por el esófago y tubo digestivo. La mayoría de los huesos que manejamos en el hogar (pollo, pato, cochino, etc.), se astillan con facilidad y este es el problema principal en dárselos a un perro.
Aunque logren digerirlos la mayoría de las veces, existe el riesgo de que se incrusten durante el trayecto, pudiendo ocasionar hemorragias o daños graves. En general los huesos no aportan un valor nutricional importante, pero si decide consentir a su perro dándole uno, asegúrese de que sea hueso de rodilla de res, ya que no se astillan y le proporcionaran un medio efectivo para la limpieza dental.
Los huesos de roer son una buena alternativa para el aburrimiento cuando el perro permanece solo por varias horas. Existen otros tipos de huesos fabricados con materiales comestibles como la carnaza de vacuno que son más recomendables que los reales.

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La alimentación canina es muy variada. Para poder cubrir todas sus necesidades requiere de varios tipos de nutrientes y no los conseguiremos todos en la carne.
Lo que coma un perro dependerá completamente de su dueño, por lo tanto será él quien decida todo lo que el perro debe o no comer. En este aspecto hay varias opciones: la comida casera, alimentos secos y enlatados.
Los que se deciden por darle alimentos caseros, tienen la tarea de conseguir la mezcla adecuada según sus necesidades nutricionales. Los alimentos que cumplen con estas exigencias son principalmente la carne, ya sea de res, pollo, pavo, cordero, hígado o pescado, verduras preferiblemente cocidas, arroz, cereales y huevo.
Suministrarle este tipo de alimentos, lo mantendrá sano siempre que se mezclen las cantidades correctas, y esto puede ser bastante difícil de calcular, sin contar con el trabajo de cocinarle todos los días.
Si es una persona ocupada, es recomendable que le de a su perro alimentos preparados o comerciales. De esta clase existen dos tipos, que ya sean exclusivos o mezclados, le aseguran a su perro la mejor alimentación posible. Actualmente es la modalidad de alimentación mas utilizada.

En primer lugar están los alimentos secos o galletas para perros, cuyo contenido incluye carne (ya sea res, pollo, pescado, cordero, pavo, etc.) como ingrediente principal, cereales molidos, arroz, vitaminas y minerales.
Todos estos ingredientes son de alta calidad si la marca del producto es reconocida. Hay alimentos que exageran el contenido de los cereales y disminuyen el de la carne para hacerlo mas barato, pero disminuyen así también las proteínas que consume el perro.
Los productos de buena calidad pasan inclusive por controles estrictos, como IAMS EUKANUBA que realiza pruebas reales de alimentación con animales antes de aprobar su salida al mercado.
Lo beneficioso de estos productos es que contienen el equilibro recomendado de proteínas, grasas e hidratos de carbono según las necesidades de cada tipo de perro, ya sea para cachorros, perros activos, perros obesos, senior, etc.
Otro tipo de alimento son los enlatados, que contienen los mismos ingredientes que los secos pero pasan por un proceso distinto de preparación, conservando así la humedad. Son más costosos por comida servida que los secos pero su olor es más apetecible para los perros. Si esta en sus posibilidades, mezcle el alimento enlatado con el seco y conseguirá una comida irresistible y completa.
Cualquiera opción que elija, recuerde que los perros no se aburren de la comida. Si le da comida seca, puede ofrecerle de vez en cuando un poco de comida hecha en casa pero no porque le haga falta sino porque desea consentirlo un poco.
Un perro que consume solo alimentos secos, debe de contar con una buena fuente de agua ya que no contienen casi humedad. Existen varios trucos para convencer a su perro de que coma las galletas secas cuando está un poco mañoso; algunos de ellos son remojar la comida con agua tibia hasta que se ablande un poco, o mezclarlas con un poco de alimento enlatado.
Hay otro tipo de bocados que son los "Bisquits" o galletas de premio, que tienen un gran sabor y muchas calorías por lo que no deben ser consideradas como base de la alimentación sino como un bocado ocasional.
Normalmente, un perro obtendrá todas las vitaminas y minerales que necesita de su dieta diaria, así que los suplementos vitamínicos no son indispensables. Es un error suministrar vitaminas a su perro si el veterinario no lo ha recomendado, porque su exceso puede ser perjudicial.

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